The Muffins "Double Negative" (Cuneiform Records 2004)
"Double Negative" - so schlimm ist es nicht. Doch wenn der Titel im Umkehrschluss selbstbewusst ‚positiv' bedeutet und dies als Überschrift für die CD steht, so hat es einen faden Beigeschmack. Sicher ist es positiv, wieder von der Band zu hören, die für so grandiose Klassiker wie "Manna/Mirage", "Chronometers", "Open City" oder "185" steht. Fred Frith spielte mit ihnen Seite 1 seiner LP "Gravity" ein und war Gast auf "185". 1981 war die 1974 gegründete Band am Ende und löste sich auf. Doch im Jahr 2000 waren The Muffins wieder am Start. Ihr Album "Bandwidth" konnte nicht auf breiter Front an die alten Erfolge anschließen, machte aber Aufsehen. Und jetzt, 4 Jahre später, liegt wieder eine randvolle CD mit 17 Songs und 78 Minuten vor.
Eingespielt mit einigen Gästen, darunter 2 Bläsern des Sun Ra Arkestra, ist der Kosmos von Tom Scott, Dave Newhouse, Billy Swann und Paul Sears unverändert. Das Quartett reizt immer noch die Grenzen der progressiven Rockmusik zum Jazz aus, radikalisiert heftig, schmettert fette Bläsersätze, gebiert ultrakomplexe Stücke, die charmant, selbstbewusst und kraftvoll sind.
Leider geht der Band auf Dauer etwas der Atem aus, die Dynamik verliert an Spannkraft, die Ideen scheinen dahin zu schmieren, Energie und Spielwitz verlieren sich. Die Songs sind rein instrumental und zumeist im Down-Tempo angesiedelt, da verirren sich einige zu lässige oder auch süße Arrangements in das eigentlich hervorragende Spiel. Ein klassisches Quartett - Violine, Viola, 2 Celli - sind in einigen Stücken beteiligt, dem ganzen einen deutlichen Schwung zu bringen. Allein, die Band vermag die steten Bläserattacken auf Dauer nicht interessant genug zu halten. Weniger wäre mehr gewesen. Trotzdem ist die CD natürlich interessant und von außerordentlicher Kraft und Qualität, ein Vergleich zu den Frühwerken der 1970er Jahre muss einfach vermieden werden. Die Empfehlung geht an die Fans der Band und Jazzrock-Jünger mit Sinn für Ausgefallenes. Wer die Band nicht kennt, sollte sich unbedingt mit den 1970er Alben auseinandersetzen.

themuffins.org
VM



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